Quand on parle de pH, beaucoup imaginent tout de suite des bandelettes de laboratoire ou des appareils compliqués.
Et pourtant, un simple chou rouge suffit pour visualiser si un produit est acide, neutre ou basique.
Oui, un légume.
Et en plus, c’est une expérience simple, visuelle, et franchement satisfaisante à faire.
Une expérience facile à faire chez soi
Matériel nécessaire
- quelques feuilles de chou rouge
- de l’eau
- une casserole ou une bouilloire
- un filtre (passoire ou filtre à café)
- des verres transparents
- différents liquides à tester (vinaigre, citron, eau, bicarbonate, savon…)
Préparation de l’indicateur
- Coupe le chou rouge en morceaux.
- Fais-le bouillir dans de l’eau pendant une dizaine de minutes.
- Filtre le liquide violet obtenu.
Ce liquide est ton indicateur de pH naturel.
Que se passe-t-il quand on teste un liquide ?
Verse un peu de ton indicateur dans différents verres, puis ajoute :
- du vinaigre
- du jus de citron
- de l’eau
- de l’eau avec du bicarbonate
- de l’eau savonneuse
Tu verras les couleurs changer presque instantanément.
Pourquoi le chou rouge change de couleur ?
Le chou rouge contient des anthocyanes.
Ce sont des pigments naturels très sensibles à l’acidité du milieu.
👉 En clair :
leur structure chimique change selon le pH… et leur couleur aussi.
Ce n’est pas de la magie, ni une réaction violente :
c’est simplement la molécule qui adopte une autre forme.
Comprendre les couleurs (sans tableau compliqué)
Voici une idée générale des couleurs obtenues :
- 🔴 Rouge / rose → milieu acide
(vinaigre, citron) - 🟣 Violet → milieu neutre
(eau pure) - 🔵 Bleu / vert → milieu basique
(bicarbonate, savon) - 🟡 Jaune verdâtre → milieu très basique
👉 Les teintes exactes varient, et c’est normal.
Ce n’est pas un instrument de laboratoire, mais un excellent indicateur visuel.
Ce que cette expérience permet de comprendre
Cette simple manipulation montre plusieurs choses importantes :
- le pH n’est pas une idée abstraite
- acide et basique ne sont pas des notions floues
- des molécules peuvent changer de forme sans disparaître
- la chimie est souvent visible… quand on sait où regarder
Et surtout :
on comprend mieux en voyant qu’en mémorisant un chiffre.
Est-ce fiable ?
Soyons clairs :
✔️ Oui, pour :
- comparer des produits entre eux
- comprendre les notions de pH
- faire une expérience pédagogique
❌ Non, pour :
- mesurer un pH précis
- faire des analyses scientifiques rigoureuses
Mais pour apprendre, expliquer, ou simplement satisfaire sa curiosité, c’est largement suffisant.
Ce qu’il faut retenir
- Le chou rouge contient des pigments sensibles au pH
- Les couleurs changent selon que le milieu est acide ou basique
- C’est une vraie méthode chimique, pas un “truc de grand-mère”
- Comprendre les couleurs aide à comprendre la chimie du quotidien
Une dernière remarque
Cette expérience est sans danger tant qu’on ne goûte rien et qu’on évite les projections.
Comme toujours, un peu de bon sens vaut mieux qu’un long discours.
La chimie, ce n’est pas réservé aux labos :
elle est déjà dans ta cuisine.